你大概常聽到膠原蛋白可以保濕、改善老化鬆弛。其實，「膠原蛋白」在保養品裡並不算什麼新鮮的成分，以往很多乳液、面膜產品裡都有，使用歷史已經超過30年，但是，最近卻常在報章雜誌電視廣告出現，不論擦的、吃的，甚至喝的產品都有，食品、保養品廠商無不卯足全勁，將它熱炒到高點。
做個小測驗吧! 看看你的膠原蛋白流失得嚴重嗎?
1. 皮膚變得乾燥，無論擦甚麼保濕產品都沒有用
2. 毛孔成水滴型
3. 蘋果肌扁平甚至凹陷
4. 臉皮鬆弛
5. 細紋甚至皺紋變得明顯
以上的問題，你有幾個答"是"呢?
0-1 個 恭喜你，膠原蛋白流失尚不嚴重，但也要注意保養，以免初老症狀很快找上你!
2-3 個 要注意啦! 自己天天看不覺得，可是把以前的照片翻出來就知道，自己看起來已經顯得蒼老囉!
4個以上 拉警報囉! 快點進行治療，免得肌膚像海砂屋一樣，沒得救喔!
皮膚的鋼架
到底膠原蛋白的作用是什麼？它和皮膚年輕、老化有什麼關係？用抹的、吃的就可以補充膠原蛋白嗎？
皮膚裡的膠原蛋白（collagen）存在真皮層裡，是纖維母細胞製造出來的纖維狀蛋白質，它的角色就像撐起皮膚組織的鋼筋架構，能讓皮膚看起來豐潤。而真皮層中還有另一種彈性纖維（elastinfibers），經拉扯之後能迅速縮回，因此讓皮膚能保持彈性。
不止皮膚裡有許多膠原蛋白，其他的結締組織，像軟骨、韌帶、血管甚至牙齒、頭髮中也都含有膠原蛋白。
膠原流失，老化出現
年輕的皮膚看起來光滑Q彈，原因之一就是真皮層內的膠原蛋白充足，而彈性纖維也維持在最佳狀態。
但是，大約25歲一過，纖維母細胞的產能就慢慢下降，膠原蛋白流失的速度可能比生成速度還快，供給跟不上損耗，漸漸地，皮膚就開始出現衰老的跡象──乾澀粗糙、失去彈性、紋路變得明顯……。再加上紫外線照射（日光老化），以及體內的氧化作用可能讓膠原蛋白、彈性纖維受到攻擊、破壞而造成結構變性，失去原有的彈力，這些都是造成肌膚[走山]：皺紋和臉部鬆垮提早出現的原因。
目前市面上很多產品都強調用擦、吃等方法「補充」膠原蛋白，主要就希望體內的膠原蛋白能充裕、不匱乏。但是，這種「補充法」其實不如想像中行得通。
主要功能還是保濕
膠原蛋白在保養上最值得一提的其實是保濕功能。因為，它吸收環境四周水分的能力很不錯，而覆蓋在皮膚上時，又可以防止水分從表面蒸發，保濕效果顯著。當皮膚角質層的含水量提高時，短時間看起來的確是水亮清透，膚質變好了，但是這種神奇效果只能維持短短的時間。
另外，有些面膜產品裡添加膠原蛋白，目的是借用蛋白質膜的收縮效果，達到讓皮膚緊實的感覺。「任何大分子的物質，乾掉之後都會有緊實效果，」台大醫院皮膚部主治醫師蔡呈芳解釋說，就像我們DIY將蛋白塗在臉上，乾掉之後形成一層膜，我們會覺得臉部很緊繃，是同樣的原理。
外擦內服其實無法補充
至於坊間某些膠原蛋白保養品說，擦了可以「補充」皮膚流失的膠原蛋白，多數醫師認為，這是誇大了效果，誤導消費者有不切實際的期待。
因為，膠原蛋白是大分子的蛋白質，很難通過皮膚表皮層，更不要說進一步到達真皮層，去「補充」流失的膠原蛋白。
至於吃的膠原蛋白，不一定會到皮膚。因為膠原蛋白進肚子後，會受到胃酸分解變成小小的氨基酸（更小的蛋白質片段），才能被消化系統吸收，因此吃進去的膠原蛋白能夠如願跑到我們希望的皮膚真皮層的是少之又少，充其量是補充現代人已經不缺乏的蛋白質，對於皮膚的幫助不大。
唯一可能「直接補充」膠原蛋白的做法，是美容醫學上將萃取自小牛的膠原蛋白經過處理之後，像打針一樣，注射到真皮層裡，用來修補靜態皺紋──法令紋、嘴唇四週的皺紋等，及因為痤瘡（青春痘）發炎嚴重，傷及真皮層的膠原蛋白所形成的疤痕、凹洞。但是，這做法仍有一些限制：
1.效果是暫時性。打入身體的膠原蛋白不會乖乖地一直待在真皮層，而是會慢慢消耗代謝掉，所以依個人情況而異，只能維持半年到一年左右，屆時必須再注射補充。
2.花費昂貴。注射一劑1∼3萬元不等。
3.可能引起少數人過敏。皮膚科醫師建議過敏體質的人先做過敏測試，確定沒有不良反應，再施打。而目前比較新的做法是注射另一種強效保濕成分──玻尿酸（Hyaluronicacid）來取代膠原蛋白，可以避免過敏問題，安全性更高。
你可以這樣做
【酸】
傳統上，美容醫學用果酸、A 酸、左旋維生素C等療程，可以去角質，刺激纖維母細胞以及膠原蛋白和玻尿酸的生成。果酸的分子細小，能夠滲透表皮，有美白、縮小毛細孔和去除臉部細紋的效果。每天晚上薄薄地塗抹酸類保養品除了可以幫助角質正常代謝，也有助於皺紋的去除以及縮小毛孔。不過如果要靠此將鬆垮、下垂的皮膚變成緊緻、彈性的肌膚，還是有一定的困難度。
【光療雷射】
各種光電波拉皮是利用電波加熱於皮膚深層，膠原蛋白受熱後使組織收縮。通常可以立即感受到皮膚變緊緻，且在治療後 3-6 個月膠原蛋白持續增生，持續地產生提拉塑形。目前最新的音波拉皮，使用高能量的超音波刺激筋膜層，刺激膠原蛋白增生的效果相當顯著。
【超音波拉提】
將高強度超音波聚焦在真皮筋膜層，使膠原蛋白受熱收縮，進而刺激膠原蛋白增生，達到緊實拉提的效果
如何減緩膠原蛋白流失？
老化是一條無法逆向行駛的單行道，但你可以選擇減速慢行，延長到達終點的時間。
既然現有補充膠原蛋白的方法，不論外擦或內服，效果都不明確，專家們倒認為，由「預防」做起，也就是減緩膠原蛋白流失、變性，比較積極一些。那你可以做什麼？
*防曬
皮膚醫學已經很確定一件事──90％以上的皮膚提早老化都是不當的陽光（紫外線）曝曬造成。因此，不論你想白皙、水嫩、還是沒皺紋，陽光絕對是你要應戰的頭號敵人。
提醒你：
1.出門前，先塗抹防曬用品。
2.利用陽傘、帽子、太陽眼鏡、長袖衣物等遮擋陽光。
3.減少在陽光最強烈的上午10點到下午3點這段時間外出。
*飲食均衡，尤其要多攝取含抗氧化物的蔬果。
富含維生素C、E、β胡蘿蔔素、番茄紅素、多酚類（如葡萄、紅酒、茶類）等的食物都有抗氧化效果，可以保謢膠原蛋白不受自由基攻擊而損傷。而各種蔬果裡的抗氧物質最多也最豐富。
提醒你：
1.每天儘量吃到3種不同顏色（紅、橘、黃、綠、紫等）的新鮮蔬菜及2種不同的水果。
吃的顏色愈多樣，表示也吃進愈多不同種類的抗氧化物。
2.每天喝1∼2杯茶，茶裡（尤其綠茶）都含有豐富的抗氧化物。
*避免高脂肪食物
高熱量、高脂肪，尤其是油炸食物都容易產生自由基，加速老化。如果能減少攝食這一類食物，就等於減少了身體被自由基傷害的機會，及皮膚出現黑斑、皺紋、罹患癌症、心臟病、中風、高血壓、骨質疏鬆症等疾病的風險。
提醒你：
一星期不吃超過3次的高脂肪食物。
當然每個人的老化程度不同，當然還是要請專業的醫師評估與設計療程，選擇最適合自己的治療方式。如此，積極的主動出擊，鎖住妳的膠原蛋白，才可以擁有QQ嫩嫩的肌膚喔。
(資料參考康健等網站及臨床經驗)
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